認知症患者の遠隔医療

コロナウイルスの流行中、高齢者、特に認知症患者の罹患率と死亡率が高いため、身体医療サービスを受けるために外出しないよう勧告されました1。 医療システムの主な焦点はコロナウイルス感染症と救急患者であり、緊急性のない慢性疾患サービスの停止につながり、その結果、健康状態が悪化しました。

認知症の人は、パンデミック中にうつ病、不安、怒り、興奮などの行動状態の増加を経験しましたが、その理由の 1 つは、不十分な定期検査プログラムや認知症に対する非薬物療法でした。2 身体的サービスを受けることの困難さそしてテクノロジーの進歩により、認知症の人、特に遠隔地に住んでいる人に対して遠隔医療が利用されるようになりました。 パンデミック中に、不十分な物理的サービスに対処するための一時的な戦略として、さまざまな形での認知症の遠隔医療に関する多くの研究が実施されました。

世界保健機関によると、遠隔医療とは、ユニバーサル・ヘルス・カバレッジの達成を目的として、診断、治療、疾病予防のためのインタラクティブな技術を通じた医療サービスの遠隔提供を指します3,4。遠隔医療は、以下を利用することで従来のサービスの物理的制限を克服します。電話、ビデオ会議プラットフォーム、モバイル アプリケーション、ウェアラブル デバイスなどのさまざまなアプリケーション。

遠隔医療はさまざまな医療分野で使用されており、物理的介入と同等の結果を達成できることが研究によって示されています。5,6 1990 年代、研究者は遠隔医療を介して認知評価を実施する可能性を模索し始め、遠隔医療の応用研究を続けています。認知症患者に対する遠隔医療は、心理的健康など、さまざまな側面で有望な結果を達成しています。7

世界中で高齢化人口と認知症患者の増加に伴い、研究者にとって遠隔医療は医療システムへの負担を軽減するための重要なアプローチとなっています。 近年、消費者向けテクノロジーの発展により相互コミュニケーション技術が強化され、研究者は認知症の人に革新的なテクノロジーを適用するよう促されています。

認知症の遠隔医療は、サービスの性質に応じて、遠隔アシスタンス、遠隔リハビリテーション、遠隔モニタリングの 3 つのタイプに分類できます。 遠隔支援では、相互通信技術を使用して認知症患者の遠隔カウンセリングを行います8。たとえば、都市部の病院の専門家は、相互通信技術を通じて遠隔診療所で認知症患者を診断し、遠隔相談を行うことができます。 遠隔リハビリテーションは従来の対面アプローチに似ていますが、相互通信技術を利用して遠隔で認知症患者にトレーニングを提供します。

パンデミック中、医療部門はビデオ会議を使用して認知症患者を訓練しました。 遠隔モニタリングでは、テクノロジを使用して遠隔でデータを収集し、認知症患者のパフォーマンスを監視します9。遠隔モニタリング デバイスには、大きく 2 つのカテゴリがあります。ポータブルまたはウェアラブル デバイスと、認知症患者の家の指定された場所に設置される固定デバイスまたは環境デバイスです。 この電子書籍では、最初の 2 種類の遠隔医療におけるさまざまなテクノロジーの使用法について説明します。

高齢者人口の増加により、より多くの認知症診断サービスの必要性が浮き彫りになっています。 認知症の初期段階では診断が遅れることが多く 10、認知症患者の多くは正式な診断を受けていないことがわかっています。 うつ病など、他の回復可能な病状と誤診される人もおり、それが不適切な治療や重大な害につながる可能性があります11。これらすべてが認知症の診断の重要性をもたらします。

プライマリケアの医師は、多くの場合、医学的アドバイスを求める人々の最初の連絡先となります。 ある調査研究では、新たな認知症症例の 50% から 80% がプライマリケアで見逃されていることがわかりました。 12 認知症の症状は複雑であるため、プライマリケアの医師にとって認知症、特に若年者などの非典型的な臨床症状を伴う稀な認知症の診断が困難になる場合があります。関連するトレーニングや専門知識の欠如により、認知症が発症する可能性があります。 老年病専門医、神経科医、老年精神科医、記憶クリニックなどの認知症の専門家は、主に人口の多い地域に拠点を置いています。